Lettre d’amour aux élèves noirs : 1er volet
Ce fut un honneur et un privilège absolu de participer à une conversation avec quatre collègues noires qui incarnent l’excellence. Patricia Codner, Tracey Grose, Toni Lauzon et Joyce Erogun ont accepté de nous faire part de certaines de leurs expériences et de nous communiquer des paroles de sagesse. Cette conversation a reflété des expériences diversifiées. Elle a démontré que la noirceur n’est pas monolithique et que l’unité réside dans la reconnaissance de nos similitudes et de nos différences, qui doivent toutes être célébrées.
Cet article de blogue est le premier d’une série de quatre articles tirés de cette conversation.
Faites la connaissance de nos collègues.
Patricia Codner
Je me nomme Patricia Codner et je travaille actuellement à titre de consultante en littératie et en matière d’engagement des parents et des aidants naturels au sein de Santé mentale en milieu scolaire Ontario, détachée* du Halton Catholic District School Board en tant que responsable des services sociaux. Je suis une femme noire. Je suis une fille, une mère, une épouse, une tante, une amie et une collègue.
Joyce Erogun
Je m’appelle Joyce Erogun. Je suis consultante à Santé mentale en milieu scolaire Ontario, où je joue le rôle de responsable d’équipe en matière d’engagement des élèves, des parents et des aidants naturels. Mes pronoms sont elle/elle. Je suis une femme canadienne de première génération d’origine nigérienne. Je suis une sœur aînée, une amie et une conjointe.
Toni Lauzon
Toni Lauzon. Mes pronoms sont elle/elle. Je me définis en tant qu’Afro-Autochtone, soit Noire et Mi’kmaw, pour être plus précise. Je suis une consultante en matière d’équité et d’affirmation identitaire dans le cadre de la santé mentale et une coach de soutien à la mise en œuvre ici à Santé mentale en milieu scolaire Ontario détachée* du Greater Essex District School Board.
Tracey Grose
Je me nomme Tracey Grose et je travaille à titre de travailleuse sociale en milieu scolaire depuis plus de 20 ans à Whitby, Ontario. Je suis une femme cisgenre et j’utilise les pronoms elle/elle. De descendance jamaïcaine, je suis consultante en matière de pratiques adaptées à la culture et une coach de soutien à la mise en œuvre ici à Santé mentale en milieu scolaire Ontario, détachée* du Durham District School Board.
*Détachée signifie que la personne travaille temporairement pour Santé mentale en milieu scolaire Ontario tout en étant considérée comme une employée de son conseil scolaire. Ce programme est semblable à un programme d’échange en milieu scolaire.
Quel message voulez-vous transmettre aux élèves noirs?
Patricia : Je commencerais par dire que pour moi, il s’agit d’une réalité… En dépit de l’héritage historique, vous devez savoir que vous êtes forts, méritants, importants et précieux. Vous êtes plus que suffisants. Votre couleur est belle et vous êtes importants. Rappelez-vous que vous n’êtes pas inférieurs. Il faut aimer la couleur de votre peau, vos traits faciaux et vos cheveux qui font de vous une personne noire et belle.
Dans la culture noire, les cheveux revêtent une grande importance. Ils ont été traités de tous les noms et font l’objet de commentaires désobligeants. Tant et si bien que nous devons nous en réapproprier. Beaucoup de jeunes, des filles en particulier, ont des pensées autodévalorisantes en raison de leurs cheveux. Nous sommes aussi au courant d’autres choses que les femmes noires se font à elles-mêmes en 2023 afin d’être plus « blanches » et j’en suis attristée.
Vous ou d’autres personnes dans votre entourage pouvez vous sentir découragés. Sachez que vous pouvez vous épanouir en utilisant les mesures de soutien dont vous avez besoin pour être la meilleure version de vous-même. Ainsi, il est important de défendre vos droits et vos intérêts pour faire part au personnel de l’école de ce dont vous avez besoin pour réussir ou de ce qui nuit à votre capacité d’apprentissage.
Je vous encourage à profiter des occasions et à utiliser les services qui vous sont offerts dans votre intérêt. Ne permettez à quiconque de définir qui vous êtes. Soyez plutôt audacieux et faites la démonstration de vos nombreux dons et talents. Mettez vos talents à profit; soyez fiers de votre patrimoine noir. Soyez authentiques et ne permettez à personne de dicter qui vous devriez être.
Vous pourriez faire partie de la génération qui vivra dans un monde qui ne juge pas les personnes en fonction de la couleur de leur peau, mais plutôt en fonction de leur caractère. C’est là le rêve que je caresse pour vous.
Soyez indulgents à chaque instant. Ayez des pensées audacieuses et laissez votre éclat briller dans tous vos gestes, démontrant les êtres humains fabuleux que vous êtes.
Je veux conclure par quelques brèves réflexions. Célébrons le fait que le 1er août a été désigné Jour de l’émancipation au Canada, qui reconnaît l’abolition de l’esclavage, qui a eu des répercussions réelles sur de multiples générations de personnes de descendance africaine. L’amour de soi constitue un puissant outil, qui renforce notre courage afin que nous continuions d’aller de l’avant avec une attitude positive nous rappelant de nos dons. Rappelez-vous que vous comptez. Affichez votre fierté à l’égard de votre noirceur. L’amour de soi est aussi nécessaire pour renforcer votre santé mentale.
Rappelez-vous que vous comptez. Affichez votre fierté à l’égard de votre noirceur.
Ne laissez pas les préjugés vous empêcher de profiter des mesures de soutien dont vous avez besoin pour être la meilleure version de vous-même.
La semaine de la santé mentale des Noirs a été proclamée en mars 2022. Le Canada reconnaît maintenant les contributions historiques et actuelles importantes et exceptionnelles des Canadiens de race noire. Après 400 ans, nous commençons tout juste à poser des gestes pour mettre un terme au racisme envers les Noirs et nous avons beaucoup de chemin à parcourir. Soyez bons envers vous-même, un jour à la fois. Continuez d’aller de l’avant. Le temps est aussi venu de traiter la cause fondamentale des problèmes de santé mentale des Noirs. Ne laissez pas les préjugés vous empêcher de profiter des mesures de soutien dont vous avez besoin pour être la meilleure version de vous-même.
Toni : J’ai eu l’impression qu’il s’agissait d’une lettre d’amour qui m’était adressée. Je ne vais pas mentir, je me suis laissée m’en imprégner un peu. Merci Patricia!
Je crois que si je parlais aux élèves, je leur dirais que si on ne connaît pas notre histoire, quelqu’un d’autre se chargera de la raconter à notre place. Je crois que ma plus grande superpuissance est d’être ancrée dans ma propre histoire des Noirs. Je crois que quand le monde extérieur ne m’a pas reconnue, cela a été une bénédiction d’être capable de me rappeler d’où je viens, qui est venu avant moi et comment je porte cette information avec moi – comment je les porte avec moi. Le fait de connaître les personnes qui sont venues avant moi – leur nom, la lutte qu’elles ont menée, l’héritage qu’elles ont laissé – a été véritablement très puissant et m’a permis de m’enraciner ainsi que ma famille. En outre, je sais que mes enfants feront partie de cet héritage, car il fait partie de qui je suis.
De plus, nous pouvons être tirés dans tant de directions différentes si nous ne sommes pas bien ancrés dans qui nous sommes. Il arrive fréquemment que nous ne recevions pas la reconnaissance de qui nous sommes en tant que personne noire dans la société dans laquelle nous vivons lorsque nous cherchons à l’extérieur. Emplissez-vous de vos histoires. Assurez-vous de vous connaître vous-même et de connaître votre histoire. Il s’agit d’un point de départ important. Cette connaissance m’a réellement donné vie et m’a lancée sur cette trajectoire. Voilà pourquoi je pense que c’est important.
Assurez-vous de vous connaître vous-même et de connaître votre histoire. Il s’agit d’un point de départ important.
Tracey : J’ai l’intention d’être brève et de simplement dire que je vous vois.
Donc, mon message aux élèves noirs est que je vous vois. Soyez la version authentique de vous-même et dites ce que vous pensez sans état d’âme, vous avez votre place ici.
Je vous vois, soyez la version authentique de vous-même et dites ce que vous pensez.
Joyce : J’aime ça! Cela me remplit également de bonheur… Mon enfant intérieur est très heureux en ce moment.
Le message que je veux transmettre aux élèves noirs est que vous êtes très cool, vous êtes uniques et magiques. Appuyez-vous sur vous-même, votre identité, votre culture, votre famille et vos alliés. Vous êtes intouchables lorsque vous savez qui vous êtes.
Il n’y a pas de façon unique d’être « Noir », de parler, de paraître ou d’agir « Noir ».
Dans ma vie, j’ai essayé de concilier différentes identités – qui je suis à la maison à comparer avec ma personnalité à l’école, avec mes amis, avec un groupe d’étrangers, et cela m’a posé un défi. Mais, quand j’y repense, je vois toutes ces différentes facettes de ma personnalité et je sais qu’il n’y a pas de façon unique d’être, de parler, de paraître ou d’agir en tant que personne noire. Je me suis rendu compte que le défi était le résultat des pressions exercées autour de moi et des attentes qu’avaient des personnes à mon égard. Libérez-vous de ces pressions et de ces attentes.
Il n’y a pas de niveau de confiance supérieur à la confiance que vous éprouvez lorsque vous savez qui vous êtes et que vous apprenez à être bien avec cela.
Merci d’avoir lu le premier volet de cette série. Jetez un coup d’œil au deuxième article de blogue dans lequel nous posons les questions suivantes à Patricia, Tracey, Toni et Joyce : « Qu’est-ce qui vous vient à l’esprit lorsque vous pensez à l’histoire des Noirs? » et « Que signifie pour vous le Mois de l’histoire des Noirs? ».
Cette conversation a été facilitée par Elo Igor et Alina Medeiros.