La naissance jusqu’à l’âge de six ans est une période critique dans le développement de l’enfant. Pendant cette période, les enfants établissent les bases du bien-être émotionnel, des relations saines, de l’apprentissage et de la résilience qui dureront tout au long de leur vie. Les parents/aidants naturels et les familles sont les premiers enseignants d’un enfant, et plusieurs de ces compétences s’acquièrent naturellement à travers les expériences quotidiennes à la maison. Des relations sécurisées et bienveillantes avec des adultes aident les enfants à apprendre à exprimer et à gérer leurs émotions, à développer leur confiance et à explorer le monde en toute sécurité. 

Les classes de maternelle sont également des environnements riches pour le développement de ces compétences. Par le jeu, la connexion et les routines quotidiennes, les jeunes enfants apprennent à naviguer dans les amitiés, à gérer les défis et à être fiers de leurs réalisations. Les milieux d’apprentissage précoce favorisant la santé mentale aident les enfants à s’épanouir – socialement, émotionnellement et académiquement.

Que nous dit la recherche? 

• Les premières relations sont les plus importantes. Des interactions constantes et bienveillantes avec des adultes attentionnés construisent l’architecture cérébrale et la résilience émotionnelle.  
• Le développement des compétences socioémotionnelles dans les premières années favorise de meilleurs résultats à long terme en réussite scolaire, en relations et en santé mentale.  
• L’intervention précoce fonctionne. Identifier et soutenir les besoins en santé mentale dès le début peut prévenir que les difficultés ne deviennent plus graves par la suite. 
• La famille et la culture façonnent le bien-être. La santé émotionnelle des enfants se développe dans un contexte de liens solides avec la famille, la communauté et la culture. 

Pourquoi est-ce important? 

Les premières années préparent le terrain pour la santé mentale tout au long de la vie. Lorsque les jeunes enfants se sentent soutenus, connectés et compris, ils sont plus enclins à explorer, à prendre des risques sains et à renforcer leur confiance en leurs capacités. 

Les écoles et les milieux d’apprentissage précoce jouent un rôle essentiel dans le développement de cette base. Les membres du personnel enseignant et les adultes bienveillants peuvent faire preuve d’empathie, enseigner des compétences d’adaptation et instaurer des routines qui aident les enfants à se sentir en sécurité et prêts à apprendre. 

Lorsque nous aidons les jeunes enfants à nommer leurs sentiments et à gérer de grandes émotions, nous développons des compétences qui durent toute une vie. 
– éducatrice de la petite enfance, Ontario, 2024 

Soutenir la santé mentale dès les premières années ne consiste pas seulement à répondre aux défis, mais à aider chaque enfant à développer les outils nécessaires pour s’épanouir. 

Soutenir le bien-être des jeunes enfants

Les milieux d’apprentissage précoce favorisant la santé mentale encouragent le bien-être comme suit : 

• établir des relations chaleureuses et de confiance avec chaque enfant et chaque famille; 
• créer des environnements calmes et prévisibles qui aident les enfants à se sentir soutenus et prêts à apprendre; 
• intégrer le développement des compétences socio-émotionnelles dans les routines quotidiennes et les jeux; 
• favoriser l’autorégulation par le mouvement, les pauses sensorielles et le choix; 
• célébrer l’identité et la culture dans le cadre du développement du sens de soi chez l’enfant; 
• collaborer avec les familles et les partenaires communautaires pour soutenir la cohérence entre la maison et l’école

Ressources pour soutenir la santé mentale des élèves en petite enfance

• Plan de leçon
• Ressource pour la salle de classe

Préscolaire Activités en lien avec le curriculum

• Fiche info

Nouveaux débuts : Soutien pour la santé mentale des jeunes apprenants

Sites Web et liens utiles

• Le Centre sur le développement de l’enfant de l’Université Harvard dispose d’une gamme de ressources fondées sur des données probantes liées au développement sain de l’enfant. 
• Le réseau Our Kids dans la région de Halton a compilé un Kit d’outils sur la santé mentale des jeunes enfants utile.  
• CMAS : Soutenir l’établissement des enfants réfugiés et immigrants 
• Comment les cerveaux sont construits : Histoire fondamentale du développement cérébral