Remarquer les problèmes de santé mentale de votre enfant

Dernière mise à jour : 14 janvier, 2025

Les problèmes de santé mentale peuvent survenir à tout moment et peuvent toucher tout le monde. Il est utile de reconnaître des signes qui pourraient indiquer que votre enfant est aux prises avec un problème de santé mentale (des changements dans sa santé mentale qui ont un impact négatif sur la façon dont il ou elle se sente, agisse ou pense régulièrement, à l’école, à la maison et dans la communauté). Le fait d’identifier les problèmes à un stade précoce et de fournir un soutien attentionné peut grandement contribuer à améliorer la situation, plutôt qu’à l’aggraver. 

Signes qui peuvent indiquer un problème de santé mentale chez les jeunes enfants : 

• changements fréquents d’humeur/d’émotions  
• facilement blessé, pleurs, colère 
• crises de colère permanentes, lancements d’objets, coups portés aux autres, etc.  
• tristesse permanente et manque d’intérêt pour les choses qu’ils apprécient normalement  
• retrait des amis et de la famille  
• besoin accru de contact et d’assurance  
• peu de motivation ou d’intérêt pour le travail scolaire, les activités  
• difficulté à se concentrer  
• faible tolérance à la frustration, irritabilité  
• augmentation des maux de tête, des maux d’estomac et autres douleurs  
• diminution de l’énergie, problèmes de sommeil ou changements d’appétit

Signes qui peuvent indiquer un problème de santé mentale chez les enfants plus âgés et les adolescents : 

• excès de colère ou de détresse  
• irritabilité fréquente 
• sentiments d’anxiété et de panique  
• inquiétudes et craintes excessives quant à la sécurité de la famille, des amis, de soi  
• refus d’aller à l’école  
• consommation de drogues et/ou d’alcool  
• intérêt pour les activités qu’ils faisaient lorsqu’ils étaient plus jeunes 
• notes en baisse, faible motivation à accomplir les tâches  
• changements dans l’alimentation et le sommeil*  
• retrait des activités familiales* 
• retrait des amis*  
• remarques négatives constantes sur soi-même* 
• parler souvent de la mort et de l’agonie* 
• donner ses biens*

* Les symptômes marqués d’un astérisque peuvent être associés à des pensées et des comportements suicidaires. Pour en savoir plus, consultez la ressource Se préparer; prévenir; réagir : Guide de prévention du suicide destiné aux parents et aux aidants naturels

Comment puis-je parler de santé mentale à mon enfant? 

Bien qu’il soit difficile de discuter des préoccupations au sujet de la santé mentale, cela ouvre les lignes de communication et peut aider à améliorer la situation. 

• Prévoyez une conversation plutôt que de réagir sur le moment.  
• Utilisez un langage de soutien dans votre conversation.  
• Entamez les discussions de manière douce.  
• Faites preuve de persévérance et de bienveillance. 
• Rassurez votre enfant. 
• Évaluez les risques et réagir si nécessaire. 

Que puis-je faire pour aider mon enfant s’il a des difficultés avec sa santé mentale? 

Si la situation n’est pas urgente, il existe plusieurs façons d’appuyer un enfant qui est aux prises avec des sentiments de tristesse, de colère ou d’inquiétude. Voici des idées :  

• Écoutez votre enfant et validez ce qu’il ressent. 
• Réduisez le stress. 
• Passez chaque jour un peu de temps avec votre enfant. 
• Mettez en évidence ses points forts. 
• Soyez actif. 
• Explorez la culture et la communauté.  
• Pratiquez le calme ensemble.  
• Aidez les autres. Faire quelque chose pour les autres peut aussi nous aider à nous sentir mieux. 
• Inspirez de l’espoir même si vous ne vous pouvez pas proposer des solutions précises.  

Si les suggestions ci-dessus n’aident pas votre enfant et que vous vous sentez toujours inquiet, envisagez de demander l’aide d’un professionnel.

Comment puis-je obtenir une aide professionnelle en matière de santé mentale pour mon enfant? 

À l’école :  

Si votre enfant est déjà en contact avec l’équipe de soutien scolaire, vous pouvez vous adresser à eux. Sinon, renseignez-vous auprès de la direction d’école sur les services de santé mentale qui sont disponibles à l’école. Les écoles de l’Ontario offrent des services d’évaluation ainsi que de prévention et d’intervention précoce, assurés par des travailleurs sociaux et du personnel en psychologie.

Au sein de la communauté : 

Si un soutien plus important est nécessaire, votre médecin de famille peut mettre votre enfant en contact avec des services de santé mentale. Vous pouvez communiquez avec les organismes suivants : 

• Santé mentale pour enfants Ontario – Accédez aux soins de santé mentale gratuits dans votre region, sans aiguillage. 
• Parlons maintenant – Communiquez instantanément avec une ou un thérapeute, où que vous soyez en Ontario. 
• Carrefours bien-être pour les jeunes de l’Ontario – Avoir accès à un gamme de services dans plusieurs communautés ontariennes. 

Que devrais-je faire pour réagir en cas d’urgence en matière de santé mentale? 

Si vous vous inquiétez pour la sécurité de votre enfant ou de son entourage, il est important de demander une aide immédiate. Il peut s’agir d’appeler une ambulance, le service mobile de crise (s’il est disponible dans votre région), le 9-1-1 ou de se rendre aux services des urgences de l’hôpital le plus près de chez vous.    

Dans les situations énumérées ci-dessous, il s’agit d’urgences en santé mentale nécessitant de l’aide professionnelle urgente : 

• Votre enfant a un plan de suicide et il a l’intention d’y donner suite immédiatement.  
• Votre enfant a essayé de se suicider.  
• Votre enfant menace de blesser les autres et/ou agit violemment.  
• Votre enfant présente des signes de surdose.  

Soutenir un enfant confronté à un problème de santé mentale peut être difficile. La ressource communautaire, notamment le Centre de soins familiaux, peut vous mettre en contact avec d’autres parents et aidants naturels qui doivent faire face aux défis similaires. 

Remarque : Veuillez consulter la version PDF pour de plus amples descriptions et renseignements.