Aperçu de la santé mentale des élèves

Ce que les données nous apprennent sur la santé mentale des enfants et des jeunes au Canada : 

Les problèmes de santé mentale commencent souvent tôt. 

• Environ 70 % des problèmes de santé mentale et de consommation de substances commencent durant l’enfance ou l’adolescence. 
• En Ontario, environ un élève sur cinq (de 4 à 17 ans) répond aux critères d’une maladie mentale. 
• Les troubles les plus courants chez les enfants et les jeunes sont les suivants : 
  • les troubles anxieux (trouble d’anxiété généralisée, trouble panique, trouble d’anxiété de séparation, trouble d’anxiété sociale);  
  • les troubles de l’humeur (trouble dépressif majeur, trouble dépressif persistant, trouble bipolaire); 
  • le trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH); 
  • les troubles du comportement (trouble des conduites, trouble oppositionnel avec provocation). 

L’expérience des élèves a évolué pendant la pandémie 

• Durant la pandémie, les taux de détresse psychologique signalés chez les jeunes, notamment les symptômes d’anxiété, de dépression et autres problèmes de santé mentale, ont augmenté à l’échelle mondiale.  
• Les adolescents plus âgés, en particulier les filles âgées de 15 à 17 ans, ont été particulièrement touchés. 
• En 2021, 39 % des élèves de l’Ontario ont déclaré que la pandémie avait eu des effets négatifs « très importants » ou « extrêmement importants » sur leur santé mentale. Ce pourcentage a diminué pour atteindre 27,1 % en 2023. 
• Plusieurs indicateurs de santé mentale suggèrent des tendances à la stabilisation par rapport aux rapports de la période pandémique (p. ex., une baisse du nombre de visites aux urgences ou d’hospitalisations pour des problèmes de santé mentale, des taux stables en matière de pensées suicidaires et de tentatives de suicide, ainsi que des niveaux de détresse psychologique stables); cependant, dans la plupart des régions, ces taux restent plus élevés qu’avant la pandémie, notamment chez les adolescentes. 

Les modes de consommation de substances et autres comportements addictifs évoluent

La consommation d’alcool et de cannabis chez les élèves a généralement diminué au cours des deux dernières décennies. L’utilisation de cigarettes électroniques a considérablement augmenté entre 2015 et 2019, mais a ensuite diminué. Toutefois, de fortes augmentations ont été signalées concernant l’usage non médical d’opioïdes et de sirops contre la toux. 

Durant la pandémie, les préoccupations liées : 

• à l’usage excessif des médias sociaux, 
• aux jeux vidéo et aux jeux de hasard en ligne, 

ont fortement augmenté, atteignant un sommet vers 2021 et diminuant légèrement vers 2023, sans toutefois revenir aux niveaux d’avant la pandémie. 

L’accès aux soins pour les jeunes évolue

Durant la pandémie, les visites aux urgences pour des problèmes de santé mentale ont augmenté. Les données récentes indiquent que : 

• le nombre total d’hospitalisations d’enfants et de jeunes de 5 à 24 ans a diminué au cours des cinq dernières années; 
• davantage de jeunes reçoivent des soins auprès de médecins en milieu communautaire; 
• les ordonnances de médicaments psychotropes ont augmenté, ce qui suggère un recours accru à de l’aide en dehors des services d’urgence. 

Certaines préoccupations demeurent élevées 

• On a constaté une augmentation importante des demandes d’aide pour les troubles alimentaires au début de la pandémie. 
• Bien que les consultations aux urgences et les hospitalisations aient diminué depuis, elles restent supérieures aux niveaux pré-pandémiques, notamment chez les filles de 10 à 17 ans. 
• Au cours des cinq dernières années, la plupart des hospitalisations pour des problèmes de santé mentale concernaient des jeunes filles de 17 à 19 ans. 
• Les enfants et les jeunes issus de quartiers défavorisés présentent des taux d’hospitalisation plus élevés, mais des taux de consultations médicales plus faibles. 

L’équité compte

La santé mentale est façonnée par les conditions sociales, l’identité et l’accès aux ressources. En raison du racisme, de la marginalisation et d’autres inégalités, certains jeunes font face à des risques plus importants que d’autres.

En voici des exemples : 

• Les jeunes autochtones présentent des taux de pensées et de comportements suicidaires cinq à six fois plus élevés que leurs pairs non autochtones. L’accès à des programmes axés sur la culture, la langue, le bien-être mental fondé sur les points forts et la promotion de la vie, dans les écoles et les communautés, a un effet protecteur. 
• Les jeunes 2ELGBTQIA+ sont plus susceptibles que leurs pairs cisgenres hétérosexuels de présenter : 
  • des problèmes de santé mentale ou de consommation de substances (56 % contre 29 %); 
  • des idées suicidaires (25 % contre 5 %). 

Le soutien familial et des espaces scolaires sûrs et valorisants sont des facteurs de protection essentiels. 

Utilisation des services : où les jeunes obtiennent de l’aide

De nombreux jeunes font encore face à des obstacles pour accéder aux soins : 

• Il est largement reconnu que moins de 20 % des jeunes ayant besoin de services en santé mentale obtiennent des soins appropriés. 
• Les obstacles comprennent la disponibilité limitée, les longs délais d’attente, la stigmatisation et les difficultés à s’orienter dans le système. 

Le soutien communautaire et scolaire est important 

• De plus en plus de jeunes se tournent vers les structures communautaires pour obtenir de l’aide en santé mentale plutôt que vers les hôpitaux. 
• Selon l’Institut canadien d’information sur la santé (ICIS), 74 % des enfants et des jeunes ayant des besoins précoces en matière de santé mentale ont eu accès à des services communautaires liés à la santé mentale ou à la consommation de substances en 2024, contre 61 % en 2022. 
• En Ontario, l’école est souvent le premier endroit où les élèves se tournent lorsqu’ils ont des problèmes de santé mentale : 
  • Environ 45 % d’entre eux sollicitent d’abord de l’aide à l’école, contre 26 % par le biais d’organismes communautaires de santé mentale.  
  • Entre 2020 et 2021, 115 890 élèves de l’Ontario ont bénéficié de services de santé mentale en milieu scolaire

Pour de nombreux élèves, les services de prévention et d’intervention précoce en milieu scolaire offrent le soutien adéquat au moment opportun, dans des environnements familiers et peu contraignants. Quand les élèves peuvent bénéficier d’une aide dès leur plus jeune âge à l’école, ils sont moins nombreux à avoir besoin de services plus intensifs en milieu communautaire ou hospitalier.

La voix des élèves

Santé mentale en milieu scolaire Ontario, en partenariat avec le Centre for School Mental Health de l’Université Western Ontario, a recueilli les commentaires d’élèves de partout en Ontario sur leurs priorités en matière d’apprentissage et de programmes de santé mentale dans leurs communautés scolaires. Le sondage et les groupes de discussion #ONecoute ont été menés en 2019, en 2021 et en 2024-2025.  

Voici les cinq principales conclusions tirées de l’initiative #ONecoute 2024 : 

1. Les élèves souhaitent que la santé mentale soit intégrée de façon concrète à leur éducation. 
2. Les élèves souhaitent que leurs parents et leurs aidants naturels soient bien équipés pour soutenir leur santé mentale. 
3. Les élèves sont conscients des occasions de promouvoir la santé mentale à l’école, mais leur intérêt à assumer des rôles de leadership semble limité. 
4. Les élèves reconnaissent le lien entre l’identité et la santé mentale, et valorisent les occasions de célébrer leur propre identité tout en découvrant celle des autres, comme moyen de renforcer le sentiment d’appartenance à l’école. 
5. Plusieurs élèves savent où trouver du soutien en santé mentale à l’école et peuvent se tourner vers au moins un adulte de confiance. 

Pour en savoir plus : #ONecoute 2024 : La voix des élèves sur la santé mentale – Rapport final 

La page Web étudiante de Pros’pairs a été créée en collaboration avec des élèves de partout en Ontario. Le groupe Pros’pairs SMS soutient Santé mentale en milieu scolaire Ontario dans le cadre de divers projets visant à améliorer la santé mentale des élèves et à réduire la stigmatisation. 

Le Carrefour de ressources « À vos côtés » est le fruit d’une collaboration entre une équipe de parents et d’aidants naturels et de professionnels de la santé mentale en milieu scolaire, afin de répondre aux besoins cernés. 

Le rôle des écoles en matière de santé mentale et de santé liée à la consommation de substances

Les écoles sont le milieu idéal pour la promotion, la prévention et l’intervention précoce en matière de santé mentale. Le soutien de la santé mentale à l’école encourage le bien-être, améliore l’apprentissage et a des bienfaits économiques.

Il faut tout un réseau  

Pour soutenir la santé mentale et le bien-être des jeunes en Ontario, surtout dans les années qui ont suivi la pandémie, il faut des efforts coordonnés entre les ministères, les secteurs, les organisations et les communautés. Bien que les jeunes et leur famille puissent apprendre à nourrir leur santé mentale et à développer des stratégies de résilience individuelle, les progrès en matière de bien-être global seront plus importants si nous travaillons et réfléchissons en tant que communauté. Avant que les problèmes de santé mentale ne s’aggravent, il est judicieux et rentable de mettre en place proactivement des services et un accompagnement efficaces pour les jeunes et leur famille. 

Un système de soins intégré est un ensemble complet de services organisés en un réseau de soins coordonné, axé sur des partenariats pertinents avec les jeunes et leur famille. Les services offerts au sein de ce réseau sont adaptés aux réalités culturelles et couvrent la promotion de la santé mentale, la prévention, ainsi que des services de traitement plus intensifs. Un système de soins intégré repose sur trois caractéristiques principales : 

1. Intégration – coordination et cohérence entre les différents éléments de systèmes de soins souvent fragmentés, afin de les unir en un tout cohérent.  
2. Soins – prestation de services éclairés par des données probantes et adaptés à la culture, tout au long d’un continuum de soins (promotion de la santé mentale et de la santé liée à la consommation de substances, prévention, identification précoce, intervention précoce, traitement de base et intensif). 
3. Approche axée sur la personne – collaboration avec les personnes qui utilisent les services, en mettant l’accent sur leurs identités et leurs intersections uniques, et en veillant à ce qu’elles possèdent les connaissances, les compétences et la confiance dont elles ont besoin pour mieux gérer leurs soins.

Le rôle des écoles  

Les écoles jouent un rôle important dans un système de soins intégré. Les jeunes passent une grande partie de leur vie à l’école, ce qui fait de ces établissements des lieux tout indiqués pour favoriser leur santé mentale et leur bien-être.  

L’école est un lieu idéal pour que les élèves : 

• adoptent de bonnes habitudes de santé mentale; 
• développent leurs connaissances en matière de santé mentale et de consommation de substances; 
• voient leurs premiers signes de détresse repérés et pris en charge;  
• accèdent aux services de prévention et d’intervention précoce.

Soutenir la santé mentale des élèves à l’école

Il arrive que les élèves ne soient pas en mesure ou ne souhaitent pas accéder à des services à l’extérieur de l’école, ou qu’ils aient besoin d’une intervention immédiate en cas de crise. Des professionnels de la santé mentale en milieu scolaire sont disponibles pour assurer une prise en charge immédiate et un accompagnement à court terme pendant que les prochaines étapes sont mises en place.  

À chacun son rôle

Santé mentale et apprentissage scolaire

La santé mentale et la réussite scolaire vont de pair. Lorsque les élèves sont en bonne santé mentale, ils sont plus réceptifs à l’apprentissage. Des recherches ont établi un lien entre les programmes de promotion de la santé mentale, notamment la participation à des activités scolaires de qualité visant à renforcer les habiletés socioémotionnelles, et le bien-être émotionnel des élèves ainsi que leurs résultats scolaires. De plus, pour les jeunes qui éprouvent des problèmes de santé mentale, il est prouvé que l’identification et l’intervention précoces sont essentielles pour favoriser des parcours de vie plus positifs. Autrement dit, quand les élèves reçoivent rapidement l’aide dont ils ont besoin pour leur santé mentale, ils obtiennent de meilleurs résultats scolaires et ont des perspectives à long terme plus favorables. Comme l’école est souvent le premier endroit où les jeunes vont chercher de l’aide pour des problèmes de santé mentale, il est important de mettre à leur disposition des services de soutien appropriés, accessibles et adaptés. 

Le rendement du capital investi dans la santé mentale en milieu scolaire 

Des pratiques efficaces en matière de santé mentale en milieu scolaire sont rentables. Dans de nombreux pays, des études ont démontré qu’investir tôt dans la promotion de la santé mentale génère un rendement du capital investi important. Par exemple, des modèles économiques du Royaume-Uni indiquent un rendement important pour l’apprentissage socioémotionnel (83,73 £ de rendement par livre investie) et les programmes de lutte contre l’intimidation (14,35 £ de rendement par livre investie). Des études menées au Canada indiquent une valeur particulière pour la promotion de la santé mentale dès la petite enfance (6 à 16 $ de rendement par dollar investi). On a également constaté que les investissements dans la santé mentale en milieu scolaire permettent de réaliser des économies dans d’autres secteurs, comme la santé et la justice. 

L’Ontario a investi dans des services de promotion, de prévention et d’intervention en santé mentale en milieu scolaire afin de renforcer les facteurs de protection pour tous les élèves, d’offrir un soutien précoce en cas de difficultés et de garantir des voies d’accès efficaces vers des services plus intensifs au besoin. Bien que cet investissement ne puisse à lui seul réduire immédiatement les troubles de santé mentale chez les enfants et les jeunes, notamment dans les années qui suivent une pandémie mondiale, il contribue grandement à un système de soins intégré conçu pour offrir un soutien global et complet en matière de santé mentale aux jeunes Ontariens et à leur famille. 

Le système de soutien à plusieurs niveaux

Partout dans le monde, un système de soutien à plusieurs niveaux est jugé essentiel pour la prestation de services de santé mentale en milieu scolaire. Cette structure aide à établir des priorités, à préciser les rôles, ainsi qu’à assurer la coordination et la qualité des services dans un domaine complexe et évolutif. En général, cela comprend un continuum de services : promotion de la santé mentale, identification précoce, prévention et intervention précoce, mesures de soutien intensif et voies d’accès aux services pour des besoins de santé mentale plus complexes.